離子交換樹脂是高分子化合物，所以它的性能因制造工藝、原料配方、聚合溫度、交聯劑等的不同而不同，其主要性能分為兩部分。
(1)物理性能
①外觀樹脂是一種透明或半透明的物質，因其組成不同，顏色各異，如苯乙烯樹脂呈黃色，也有呈黑色和赤褐色的，但對性能影響不大。一般情況下，原料雜質多或交聯劑多，樹脂的顏色稍深(但樹脂在運行過程中，因為各種原因有時顏色也會變化)。樹脂外形呈球狀，要求圓球率達到90%以上。
②粒度樹脂顆粒的大小將影響交換速度、壓力損失、反洗效果等。顆粒大小不能相差太大。用于水處理的離子交換樹脂的顆粒以20～40目為宜。粒度的表示方法以有效粒徑和不均勻系數來表示。
③密度關系到水處理工藝和樹脂裝填量。密度的表示方法有：干真密度(一般1.6g/cm3左右)、濕真密度(一般1.04～1.30g/cm3之間)、視濕密度(一般在0.60～0.80g/cm3之間)。
④含水率樹脂的含水率越大，表示孔隙率越大，交聯度越小。
⑤溶脹率樹脂浸水之后要溶脹，它與交聯度、活性基團、交換容量、水中電解質密度、可交換離子的性質等有關。樹脂在交換與再生過程中會發生脹縮現象，多次脹縮樹脂易碎裂。
⑥耐磨性反映樹脂的機械強度。它應保證每年樹脂耗量不超過7%。
⑦溶解性樹脂內含有低聚合物要逐漸溶解，在樹脂使用過程中也會發生膠溶。
⑧耐熱性陽樹脂耐溫100℃左右，強堿性陰樹脂可耐60℃，弱堿性陰樹脂可耐溫80℃。但在低于或等于0℃時，易結冰而破碎。
⑨導電性干樹脂不導電，濕樹脂可電導。
(2)化學性能
①離子交換樹脂的交換反應具有可逆性，因此既可以交換，也可以再生，可反復使用。
②具有酸、堿性。H+型陽離子交換樹脂和OH-型陰離子交換樹脂等的性能與電解質酸、堿相同，在水中能電離出H+和OH-的能力。
③具有中和與水解性能。因它具電解質性質，能與酸、堿進行中和反應，也能進行水解。
④離子交換樹脂吸著各種離子的能力不一，具有選擇性。
⑤交換容量。表示其交換離子量的多少。根據樹脂的形態可分平衡交換容量、全交換容量、工作交換容量等。
